Hagia Sophia es conocida como una magnífica obra de arquitectura con una reputación mundial. ¿Por qué este edificio, que fue una iglesia durante 916 años y una mezquita durante 482 años, es tan famoso? ¿Cuáles son las características de esta estructura, que es visitada por millones de turistas cada año?

Historia de Estambul y Hagia Sophia

Para examinar la historia de Hagia Sophia, primero debemos mirar la historia de Estambul, y por ende, del Imperio Romano y el proceso de cristianización del Imperio Romano.

Como es sabido, la capital del Imperio Romano estaba en Roma. Después de que Jesucristo fuera crucificado y asesinado, y resucitado por los romanos (33 d.C.), los discípulos de Jesucristo comenzaron a difundir el evangelio de Jesucristo, especialmente en las ciudades del Imperio Romano.

El cristianismo fue aceptado como una religión prohibida debido a su no conformidad con la estructura política y cultural del Imperio Romano. Los cristianos fueron perseguidos por diferentes emperadores durante 300 años debido a esta prohibición. La culminación de esta persecución ocurre durante el reinado de Diocleciano, quien fue emperador entre 284 y 305 d.C. Después de que Diocleciano, quien gobernó el Imperio Romano desde su palacio de verano, muriera en la ciudad llamada Nicomedia en la región de Izmit de hoy, comienza la lucha por el trono. Los cuatro comandantes se enfrentan en una guerra entre ellos. Constantino prevalece en esta lucha por el trono y toma el trono del Imperio Romano. Constantino ve el signo "XP" en los cielos en un sueño, antes de su victoria final para convertirse en emperador. Este signo proviene de la palabra "Χριστός" (Cristo) en griego antiguo. Esto le permitió acercarse al cristianismo, y junto con Constantino, los cristianos sobrevivieron a casi 300 años de persecución.

Constantino más tarde declaró la capital del imperio Bizancio en lugar de Roma. Bizancio es el área conocida hoy como Sultanahmet o la Península Histórica. La elección de esta región es estratégicamente importante. Como península, puede ser defendida más fuertemente y tiene una ubicación central entre el Este y el Oeste.

Constantino trasladó la capital del Imperio Romano a esta región en el año 330 d.C. y la nombró Nova Roma, es decir, Nueva Roma. Después de la muerte de Constantino, la gente nombró a la ciudad Constantinopla, que significa la ciudad de Constantino.

Historia de Hagia Sophia

Antes de que se construyera Hagia Sophia, se construyeron dos iglesias diferentes en el mismo lugar. La primera de estas es la iglesia construida en el año 360 por Constancio, el hijo de Constantino. Esta iglesia se nombró Megale Ekklesia, es decir, la Gran Iglesia. Fue incendiada durante las rebeliones en el año 404 d.C. durante el reinado del emperador Arcadio. Teodosio II, quien ascendió al trono después de Arcadio, hizo construir una nueva iglesia en esta iglesia destruida. Esta segunda iglesia sobrevive hasta el año 532 d.C.

Durante el reinado del emperador Justiniano en el año 532 d.C., la gente de la ciudad comenzó una gran revuelta debido a la inquietud. Esta revuelta, conocida en la historia como la Revuelta de Nika, causa grandes daños a casi toda la ciudad. Justiniano suprimió esta rebelión pero se dio cuenta de que la ciudad debía reconstruirse. Esto es una oportunidad para Justiniano, y comienza los preparativos para reconstruir la ciudad. Así como Constantino quería fundar la Nueva Roma, Justiniano tenía un propósito similar. Esta vez, sin embargo, su objetivo es establecer la Nueva Jerusalén en lugar de la Nueva Roma.

Como es sabido, Jerusalén fue una ciudad significativa y santa para todas las religiones divinas. La razón más importante para esto es el Templo de Jerusalén, que Salomón construyó allí y fue reconstruido después de ser destruido en el siglo VI a.C. Este templo fue el lugar donde Dios se encontraba con su pueblo. Por lo tanto, se consideraba el lugar más sagrado. Mientras Justiniano construía la Nueva Jerusalén, también quería construir el Nuevo Templo. Por lo tanto, cuando miremos la arquitectura de Hagia Sophia, lo haremos a la luz de la arquitectura del Templo de Salomón en Jerusalén.

Justinianiano convoca a los dos arquitectos más importantes del período y menciona su plan. Estos arquitectos son Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. Antemio e Isidoro, al mirar el plan, dicen que este edificio era imposible de construir; pero Justiniano está determinado. Esta iglesia debe construirse. La construcción comienza el 23 de febrero de 532 y la iglesia se abre para el culto el 27 de diciembre de 537.

Cuando se construyó Hagia Sophia, fue el edificio más grande del mundo aparte de las pirámides y lo permaneció durante casi 1000 años. Su cúpula fue considerada la cúpula más grande y alta durante 1000 años.

Características Arquitectónicas de Hagia Sophia

La característica principal que hizo que la arquitectura de Hagia Sophia fuera tan difícil e incluso imposible de construir fue el plan de construir una cúpula sobre un edificio rectangular. Esto era muy importante para Justiniano. ¿Cómo lo harían?

Primero, se debían hacer cuatro arcos principales para soportar la cúpula principal. Estos cuatro arcos principales llevarían la cúpula; sin embargo, los arcos formarían una forma cuadrada con espacios en los bordes, y la cúpula sería redonda. Esto impediría que la cúpula fuera completamente soportada. Por lo tanto, se construyeron péndulos en forma de triángulo invertido sobre los arcos vacíos. Así, la cúpula podría ser soportada de manera equilibrada.

Sin embargo, esta vez, enfrentarían un nuevo desafío. Con el efecto del peso propio de la cúpula y la gravedad, la cúpula empujaría hacia afuera los arcos que la soportaban, y estarían en peligro de colapsar con este efecto. Por lo tanto, los arcos que soportaban la cúpula tendrían que ser reforzados. Con este propósito, se centró en la idea de soportar los arcos del norte y del sur con las cúpulas semiesféricas principales y cada cúpula semiesférica con tres cúpulas semiesféricas. Sin embargo, era imposible soportar los arcos del este y del oeste con cúpulas semiesféricas, ya que el área principal de culto (Naos) tenía como objetivo ser rectangular. En cambio, en los pasillos en los lados este y oeste del edificio, se construyeron arcos de 90 grados en los arcos principales, permitiendo que el pasillo funcionara como un soporte.

En este punto, podemos preguntar: ¿Por qué Justiniano insistió en una estructura rectangular y una cúpula? Como dijimos antes, Hagia Sophia contiene un poderoso simbolismo en su arquitectura. Podemos dividir este simbolismo en dos: simbolismo político y simbolismo espiritual.

Significado de los Símbolos

El simbolismo terrenal es significativo en la construcción de Hagia Sophia. Hay una razón política significativa por la cual el edificio es rectangular y tiene una cúpula en la parte superior. La razón de ser un edificio rectangular es que la forma del Templo de Salomón es rectangular. Además, la arquitectura de las primeras iglesias cristianas eran basílicas rectangulares. La cúpula es una invención romana. El Panteón en Roma fue el templo más importante del Imperio Romano pagano. Desde aquí, podemos ver los cimientos judíos del cristianismo en la forma del edificio y los cimientos romanos en la cúpula. Hagia Sophia se ha convertido en una especie de Nuevo Panteón.

Cuando miramos la cúpula, vemos una forma redonda, y la forma redonda simboliza la eternidad y la inmortalidad. Simboliza los límites cuadrados o rectangulares. Hagia Sophia toma este simbolismo espiritual del Templo de Salomón. El Templo de Salomón en Jerusalén fue el lugar donde se encontraba el Espíritu Santo de Dios, donde Dios vivía con su pueblo, donde la tierra y el cielo se encontraban. Con el primer pecado, hubo una separación entre Dios y el Hombre, la Tierra y el Cielo. De hecho, hay una promesa constante en la Biblia: la soberanía celestial se uniría con la soberanía de la tierra. Por lo tanto, Hagia Sophia contiene un simbolismo importante al ser el lugar donde se encuentran el cielo y la tierra.

Galería Superior

Cuando se construyó Hagia Sophia, era significativo que los hombres y las mujeres se sentaran por separado. Por lo tanto, mientras los hombres están en el área principal de oración durante el culto, las mujeres irían a la galería superior. En la salida a la galería superior no hay una escalera; hay una rampa. Esta rampa tenía 2 propósitos principales. El primero es transportar los materiales hacia arriba con carretillas durante la construcción rápidamente. El segundo es asegurar que la Emperatriz y las mujeres de familias importantes puedan acceder fácilmente a la galería superior siendo transportadas.

Una de las áreas más importantes en la galería superior es el salón del Sínodo. El Sínodo es un salón donde la alta dirección de la iglesia se reúne y toma decisiones sobre asuntos religiosos.

Mosaicos

En el mosaico en la entrada de la Puerta del Emperador de Hagia Sophia, que ves arriba, se representa al Emperador León VI pidiendo perdón al Profeta Jesús. A la derecha del Profeta Jesús está la Virgen María y a la izquierda está Gabriel. En el texto en la mano del Profeta Jesús, se escribe "Yo soy la luz del mundo, la paz sea contigo". León VI rompió las reglas de la secta ortodoxa de un máximo de 3 matrimonios y se casó por cuarta vez porque no tenía hijos varones. Hizo construir este mosaico porque la gente y los líderes religiosos lo perdonaron.

Este mosaico es el mosaico de la Presentación que se encuentra en el salón de entrada sur de Hagia Sophia, mientras que Hagia Sophia y Estambul se presentan a la Virgen María. En el mosaico en el nártex interior, la Virgen María se sienta en un trono decorado con piedras preciosas. En su regazo está el niño Jesús. A ambos lados de su cabeza, se escriben abreviaturas que significan "Madre de Dios". A la derecha está el fundador de Estambul, el Emperador Constantino, Constantinopla; a la izquierda, el Emperador Justiniano, el fundador de Hagia Sophia, presentando la Catedral de Hagia Sophia a la Virgen María. El significado es "tu fe en la ciudad, la gente y tú; todo es por tu bien". María lleva un vestido romano del siglo X.

Dentro del salón del Sínodo, hay un magnífico panel de mosaico en la pared. Esta pieza es una de las obras más importantes del arte del mosaico. El nombre del mosaico es Deesis, y consta de tres personas. De estas tres personas, la del medio es Jesucristo. A la derecha de Jesucristo está su madre, la Virgen María. A la izquierda de Jesucristo está Juan el Bautista. Deesis significa oración y súplica. El tema de este mosaico es el último día del juicio. En esta escena, la Virgen María y Juan el Bautista oran a Jesucristo para que perdone los pecados de las personas.

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