Xanthos, localizada dentro dos limites do distrito de Kınık, a 55 quilômetros de Fethiye, acredita-se ter sido fundada no século VIII a.C., de acordo com registros antigos. Segundo a história de Heródoto, o pai da história, os lícios participaram da Guerra de Troia sob o comando de Sarpedon, e presume-se que a fundação de Xanthos remonte a 1200 a.C.

O rio Xanthos, agora conhecido como Eşen, foi nomeado Xanhtos porque foi fundado nas margens do riacho. O nome de Xanthos na língua lícia é chamado ARNNA. É referido como "amarelo" em turco, literalmente. É a maior das tropas lícias vizinhas e o povo com a identidade mais guerreira. Um grafite escrito no século IX que revela essas identidades guerreiras é o seguinte: “Caminhe calmamente no meio do barulho, lembre-se de que há paz na tranquilidade. Tente ser amigável com todos, a menos que seja explicitamente necessário agir de outra forma. Que a melhor resposta que você possa dar quando o mal for feito a você seja esquecer. Perdoe e esqueça. Mas não se renda a ninguém. Seja sincero; fale sem pressa, de forma breve e clara. Ouça os outros também. Ouça mesmo quando eles forem estúpidos e ignorantes, porque todos no mundo têm uma história. Tente aproveitar não apenas seus planos, mas também seus sucessos. Cuide do seu trabalho, por menor que seja, ele é seu pilar na vida. Se você escolher um trabalho que ama, não ficará cansado ou sobrecarregado nem por um momento na vida. Você amará tanto seu trabalho que suas conquistas fortalecerão seu corpo e coração, e você começará uma nova vida com o que deu. Seja como você é e como você parece. Não finja amar quando não ama. Faça recomendações ao ambiente, mas não para dominar. Se você julgar as pessoas, não terá tempo para amá-las. Não torça o nariz para o amor, ele é um jardim exuberante no meio do deserto. Lembre-se de que toda planta precisa de cuidados constantes para ser um jardineiro digno desse jardim. Prefira a perda ao ganho imoral. A dor do primeiro dura um momento, o remorso do segundo dura a vida toda. Alguns ideais são tão valiosos que até ser derrotado nesse caminho conta como uma vitória. O maior legado que você deixará neste mundo é a honestidade. Não se irrite com a passagem dos anos, entregue as coisas da juventude ao passado com um sorriso. Não deixe que as coisas que você não pode fazer impeçam o que você pode fazer. Quando não puder mudar a direção do vento, ajuste suas velas ao vento. Porque o mundo não se importa com as tempestades que você enfrenta, mas sim se você traz o navio ao porto ou não. Mesmo que você se volte para a rebelião de vez em quando, lembre-se de que é impossível julgar o universo. Então, esteja em paz consigo mesmo, mesmo enquanto luta. Você se lembra de quando nasceu? Todos estavam rindo de alegria enquanto você chorava. Passe uma vida de tal forma que todos chorem quando você morrer, e você sorria feliz. Seja paciente, amoroso, virtuoso. Afinal, você é toda a sua riqueza. Tente ver que, apesar de toda a sua sujeira e traição, o mundo ainda é o único lugar bonito para os seres humanos. Xanthos.”

Esta inscrição, da qual muitas pessoas de todo o mundo ainda hoje aprenderão muitas lições, é verdadeiramente extraordinária. Permita-me falar um pouco sobre contra quem os habitantes de Xanthos lutaram. O povo de Xanthos, que resistiu até o fim com seus pequenos exércitos de 5 a 6 mil pessoas, contra o exército persa composto por centenas de milhares de soldados no século V-VI a.C., foi derrotado apesar de sua resistência interminável. Mesmo que a cidade caia, como não podem viver como prisioneiros, eles confinam suas mulheres, crianças e tesouros no castelo e os queimam. Apenas 80 pessoas escaparam dessa guerra. Após a retirada do exército persa, as 80 pessoas que conseguiram escapar voltam para a cidade e retornam aos seus dias anteriores como resultado das boas relações estabelecidas com Atenas. Nesta campanha, o povo de Xanthos, que tentou resistir ao exército persa durante a campanha de Alexandre, o Grande, não teve sucesso. No século III a.C., após os Ptolomeus, a dinastia egípcia teve que aceitar a soberania do rei sírio Antíoco III, como muitas cidades lícias. Xanthos, a capital da União Lícia no século II a.C., foi destruída pelo romano Brutus dessa vez, mas foi reconstruída com os esforços do imperador Marco Antônio. No século I a.C., Xanthos sob domínio romano foi construída em nome do imperador Vespasiano, e muitos edifícios que sobrevivem até hoje pertencem a esse período.

Mais tarde, sob o domínio bizantino, Xanthos, o centro episcopal, ganhou muitas estruturas durante esse período também. Incursões árabes fizeram com que a cidade fosse abandonada. Em 1838, Charles Fellows levou embora muitos relevos e obras de escultura da cidade, que foi redescoberta. Infelizmente, esses artefatos estão expostos no Museu Britânico, em Londres.

Se eu precisar dar informações sobre a arquitetura na cidade, as paredes da acrópole em ambos os lados de Xanthos consistem em blocos de pedra lisos feitos no período helenístico. Ao norte da acrópole lícia está o teatro romano. O fosso profundo da orquestra do teatro de Xanthos é típico das lutas de gladiadores do período romano tardio. A estrutura detalhada do primeiro andar chegou até hoje com as decorações frontais do alto edifício do palco deste teatro. Há 16 fileiras de assentos e 12 escadarias no primeiro nível do teatro de Xanthos, de dois níveis. Embora quatro fileiras tenham sobrevivido no segundo nível, a parede do período romano oriental tardio construída diagonalmente sobre o segundo nível mostra que muitas fileiras de assentos nesta seção foram destruídas. Embora seja difícil determinar sua capacidade real devido à importante deficiência no segundo nível do teatro, seu estado atual é de aproximadamente 3.000 pessoas. Os restos mais interessantes de Xanthos são a família dos mortos e a ágora da era romana no pedestal retangular a oeste do teatro. No canto nordeste da ágora ergue-se um túmulo monumental, muito semelhante ao Monumento da Harpia, com uma inscrição escrita nas línguas lícia e grega em seu corpo retangular sólido. A inscrição no corpo do monumento é a mais longa inscrição na língua lícia encontrada até hoje e descreve as aventuras do príncipe de Xanthos chamado Kherei. É possível ver muitos túmulos de rocha e túmulos de pedestal lado a lado na acrópole romana. Todos, exceto as bases do Túmulo do Leão, os sarcófagos de Payava e Merehi nas encostas sul desta área, estão expostos no Museu Britânico.

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