Papai Noel, também conhecido como São Nicolau, nasceu na cidade de Patara no ano de 270, localizada na costa sudoeste da moderna República da Turquia. E sim, Patara está a milhas de distância do Polo Norte. Ele passou sua vida em Demre, perto de Patara, e é um bispo bem conhecido e respeitado em muitas igrejas cristãs, famoso por suas boas ações.

Milagres?

Hoje ele pode estar voando em um trenó puxado por renas, o que já é um milagre por si só, mas no passado, ele realizou muitos milagres que inspiraram os comerciantes a criar a imagem de um homem que distribui presentes para crianças ao redor do mundo de acordo com seu comportamento. Os bem-comportados recebiam belos presentes, enquanto os travessos ganhavam pedaços de carvão. Mas durante sua vida, São Nicolau realizou milagres muito diferentes do que o Papai Noel faz hoje. Ele era um herói regional, enquanto o Papai Noel é internacional atualmente.

São Nicolau ajudava principalmente as jovens moças que estavam prestes a se casar. Naquela época, mulheres solteiras podiam ser julgadas de forma bastante severa pela sociedade, e ele precisava encontrar uma maneira discreta de ajudá-las, assim como aos seus pais, com os custos dos casamentos e dos dotes. Acredita-se que, em sua cidade natal na Anatólia, ele jogava pequenos sacos cheios de ouro pelas chaminés. Como a jovem solteira da casa acendia o fogo pela manhã, ela encontrava o ouro e o usava para comprar seu dote. Outra história conta que ele jogava o ouro pelas janelas abertas e fugia para não ofender ninguém da casa. Quando percebeu que o pai de três jovens esperava para descobrir seu benfeitor, ele preferiu jogar o saco de ouro pela chaminé da casa, que caiu nas meias que a jovem mais nova havia pendurado perto da lareira. Agora sabemos de onde vem a tradição de pendurar meias e como o Papai Noel realmente funciona para nos dar presentes.

De acordo com outro milagre da Anatólia, São Nicolau procurava desesperadamente uma maneira de alimentar as pessoas que viviam na região da Lícia, parte do território romano, durante a grande fome de 311. Um navio no porto estava carregado de trigo destinado ao imperador em Constantinopla, vindo do Egito. São Nicolau queria que os marinheiros dessem um pouco de trigo ao seu povo, mas os marinheiros não estavam muito confortáveis em compartilhar o trigo de seus imperadores. São Nicolau garantiu que a parte faltante seria reposta por Deus, e os marinheiros foram convencidos a dividir o trigo com as pessoas que viviam ao redor de Demre. Eles ficaram surpresos ao descobrir que não houve perda em sua carga quando chegaram a Constantinopla. As pessoas em Demre, Myra e Patara foram alimentadas por dois anos e até usaram parte do trigo para semear.

Há também outros milagres que São Nicolau realizou, como ressuscitar os mortos e parar uma tempestade após ver um marinheiro cair do mastro principal e falecer. Ele ora pela ressurreição do marinheiro e pelo fim da tempestade, o que acontece. Este santo milagroso viveu na Anatólia, Turquia, no século IV e faleceu em sua terra natal. Uma igreja foi construída em sua honra, e as paredes foram cobertas por afrescos que retratam as boas ações que ele realizou em vida. Seus ossos, no entanto, foram roubados e levados para a Itália, seu local de descanso final, como aconteceu com os ossos de muitos santos da Anatólia. Hoje, peregrinos de todo o mundo vêm visitar sua igreja e sua cidade.

São Nicolau é a pessoa que inspirou a lenda do Pai Natal. Ele se tornou um personagem que visitava os pobres pelo menos uma vez por ano e tinha o espírito de doação. A globalização e a imaginação criaram um homem que viaja em um trenó e distribui presentes sem esperar nada em troca. Agora você sabe que, seja o que for que desejar neste Natal, é melhor pedir a um homem santo da Turquia.

Nós, Erkan e Kadir da Turkey Tour Organizer, desejamos a você um Feliz e muito alegre Natal. Por favor, aproveite o vídeo abaixo e veja como São Nicolau se tornou internacional hoje.

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