
Îles des Princes d'Istanbul
Les îles des Princes sont appelées Adalar en turc, ce qui signifie îles. Le nom anglais provient des époques byzantine et romaine. Les îles situées en face de la partie asiatique d'Istanbul avaient très peu d'installations établies sur elles. La majorité d'entre elles étaient des monastères et certains membres de la famille royale romaine et byzantine étaient exilés dans ces monastères des îles des Princes. Le nom bien mérité provient des personnes exilées sur ces îles, car certains d'entre eux étaient des empereurs destitués de leur trône.
Où se trouvent les îles des Princes ?
Les îles des Princes sont situées en face de la partie asiatique d'Istanbul. Les premiers habitants d'Istanbul ont choisi le côté droit de l'entrée du Bosphore, connu aujourd'hui sous le nom de Kadikoy. L'ancien nom de Kadikoy était Chalcédoine en grec, car ces colons venaient de Mégare, en Grèce. Les îles des Princes sont situées au sud-est, au large des côtes des districts de Kadikoy. Les îles des Princes comprennent neuf îles et seules cinq d'entre elles sont habitées. Les quatre autres îles sont beaucoup plus petites et deux ne sont que des rochers qui étaient autrefois les sommets des montagnes des îles Vordonos, qui ont sombré dans l'eau après un violent tremblement de terre en 1010 après J.-C.
Comment se rendre aux îles des Princes ?
Des ferries circulent toute l'année entre les îles et le continent d'Istanbul. Les ferries publics s'arrêtent généralement en hiver à cause du mauvais temps. Pendant la haute saison touristique, les ferries d'Istanbul opèrent depuis de nombreux ports situés sur les côtés européen et asiatique de la ville. Les premiers ferries programmés ont opéré depuis le pont de Galata, situé au-dessus de la Corne d'Or à Istanbul, en 1846. Aujourd'hui, il existe quelques compagnies de ferries privées et une compagnie de ferry gérée par le gouvernement qui transportent des passagers vers les îles des Princes depuis divers ports d'Istanbul. Leur horaire varie en hiver et en été. L'alternative la plus pratique pour les voyageurs est celle qui part du port de Kabatas. Les ferries commencent à partir à 06h45 et il y a un ferry disponible presque toutes les heures, sauf à 11h00, 13h00 et 15h00. Ces ferries partant du port de Kabatas s'arrêtent à Kadikoy, Kinaliada, Burgazada, Heybeliada, Buyukada et Bostanci à la fin. Veuillez noter que seules Kinaliada, Burgazada, Heybeliada et Buyukada sont celles qui sont habitées. Comme les îles n'ont pas leur propre système de transport interne, lorsque vous descendez sur l'une des îles, vous devrez prêter attention aux horaires des ferries entre les îles et le continent pour ne pas finir par passer la nuit sur l'une des îles. Vous pouvez facilement télécharger les horaires des ferries sur Internet. En plus de Kabatas, il y a aussi des ferries qui partent du port de Besiktas. Ce sont les options disponibles depuis la partie européenne d'Istanbul, gérées par la ville d'Istanbul. Alternativement, vous pouvez utiliser la compagnie Tur-Yol qui part des ports d'Eminonu et de Karakoy à Istanbul, qui sont plus proches des hébergements populaires d'Istanbul. Les ferries partent à 10h40, 11h40, 12h40 et 13h40 d'Eminonu et cinq minutes plus tard du port de Karakoy. Ils retournent à 15h10, 16h10, 17h10 et 18h10 des îles à Eminonu. La croisière vers les îles est très pratique pour la photographie car vous verrez la tour de la Vierge et la silhouette de la vieille ville d'Istanbul en chemin. Bien que la capacité des ferries atteigne jusqu'à 1500 personnes, il est préférable de se présenter tôt au quai et de faire la queue pour obtenir des places au deuxième étage pour de belles vues en chemin.
Que faire aux îles des Princes ?
La majorité des habitants des îles des Princes étaient des Grecs jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. Lors de la chute des Ottomans, les îles sont devenues un lieu de loisirs populaire pour les riches Stambouliotes. Cela était principalement dû à la nature paisible des îles et à l'architecture. La communauté riche d'Istanbul a construit des manoirs en bois impressionnants sur cinq des neuf îles. Comme il n'y a pas de circulation sur les îles, elles offrent des promenades en ville inégalées et des photographies d'architecture aux voyageurs. Il est fortement recommandé de prendre le petit déjeuner sur l'une des îles pour commencer votre visite avec une batterie pleine. Si vous aimez marcher, vous pouvez monter jusqu'à l'église Aya Yorgi à Buyukada qui offre des vues incroyables. Vous pouvez continuer votre voyage dans les îles en explorant les zones résidentielles à pied et en vous éloignant de la foule d'Istanbul. Après Buyukada, Heybeliada est la deuxième plus grande des îles des Princes. L'école théologique de l'Église orthodoxe orientale se trouve sur cette île et a fonctionné jusqu'en 1971. La belle structure en bois est utilisée pour des séminaires et des réunions organisés par l'église. Alors que Buyukada et Heybeliada étaient fortement peuplées par les Grecs, Burgazada était peuplée par des Juifs et Kinaliada était fortement peuplée par des Arméniens. De nombreuses figures populaires ont résidé aux îles des Princes, comme Léon Trotski et le célèbre écrivain turc Sait Faik Abasiyanik. N'oubliez pas d'essayer le raki turc, un spiritueux alcoolisé, avec du poisson frais du Bosphore d'Istanbul, accompagné de délicieux amuse-gueules dans l'un des restaurants situés au bord de l'eau des îles des Princes.
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Erkan Dülger
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