Iznik è una città situata vicino al lago Iznik. Si trova a sole 2 ore da Istanbul. La città è sottovalutata nonostante la sua ricca storia. La città era chiamata Nicaea nell'antichità. Iznik deriva dal suo antico nome. L'antica Nicaea era circondata da una cinta muraria lunga cinque chilometri, che raggiungeva i dieci metri. Più di cento torri sulla muraglia venivano utilizzate per proteggere la città dai tentativi di assedio provenienti da Est. La città si trova a Est del lago Iznik, rendendola inaccessibile a qualsiasi pericolo proveniente da Ovest. Oggi, la città di Iznik è ben conosciuta in Turchia grazie alle piastrelle prodotte per abbellire la maggior parte delle moschee e dei palazzi ottomani. Tuttavia, la città merita molta più attenzione a causa dei due Concili Ecumenici che vi si sono tenuti.

Il primo Concilio di Nicaea si è svolto nel 325 d.C. Nella storia sono stati condotti 21 Concili fino al ventesimo secolo. Il primo concilio convocato a Nicaea è molto importante nella storia del Cristianesimo. La parte più importante per me è la partecipazione di Nicola di Mira al concilio. Oggi lo conosciamo come Babbo Natale. Era un santo anatolico che viveva nell'antica città di Mira. Il Mar Mediterraneo si trova a sud-ovest della Repubblica di Turchia. Il Secondo Concilio di Nicaea si è riunito nel 787 d.C. È l'ultimo concilio dei primi sette concili ecumenici della Chiesa Ortodossa Orientale e della Chiesa Cattolica. La Hagia Sophia di Nicaea ha ospitato il Secondo Concilio di Nicaea, che è il primo luogo da vedere quando visiti Iznik.

Nel 1331, il secondo sultano degli Ottomani conquistò Iznik. La città divenne la capitale degli Ottomani per un po' fino a quando lo stesso sultano, Orhan, conquistò la città di Bursa. La Hagia Sophia di Iznik fu convertita in moschea dagli Ottomani. Nei pressi furono aggiunti una madrasa e un bagno turco. La città di Iznik ospitava più di ventimila persone. La maggior parte di loro lavorava nella coltivazione di noci e castagne. Tuttavia, dopo l'occupazione degli Ottomani, la popolazione della città si ridusse a poche migliaia. Questo è principalmente dovuto alla migrazione dei cristiani dopo il XIV secolo. I Turcomanni seguivano gli eserciti ottomani che si espandevano verso ovest. La popolazione della città non crebbe durante il picco della produzione di piastrelle nei secoli XVI e XVII.

Un terremoto nel 1065 d.C. devastò la città di Iznik. Il più grande danno avvenne durante la guerra greco-turca, che si svolse dal 1919 al 1921. Il nuovo governo turco reinsediò i turchi provenienti dai Balcani nella città. Le autorità locali stanno facendo del loro meglio per riportare la precedente prosperità di Iznik. La Maratona di Iznik, il restauro delle mura cittadine famose nel mondo e la recente scoperta di un lago sommerso nel lago dimostrano questi sforzi.

Poiché la città si trova a sole 2 ore da Istanbul, si possono facilmente scoprire i punti salienti della città di Iznik anche solo con un pernottamento. È possibile anche una gita di un giorno sulla strada per Bursa. Ma raccomandiamo almeno una notte per vedere le mura della città, la Hagia Sophia di Nicaea e la Cucina della Zuppa di Nilufer Hatun, che ospita bellissimi esempi delle famose piastrelle di Iznik nel mondo. Una piastrella di Iznik di 480 anni è stata venduta per quattro milioni di lire turche a Londra nel maggio 2019. Non ti preoccupare, i prezzi sono molto inferiori a quattro milioni di lire turche per una bellissima piastrella di Iznik fatta a mano? Durante una pausa caffè sul lago, non rimpiangerai i centesimi spesi nella città di Iznik.

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