Sieben Kirchen Asiens

der Offenbarung des Johannes 1:11 bittet Jesus Johannes von Patmos, sieben Briefe zu schreiben und sie an die sieben Gemeinden Asiens zu senden. Patmos ist eine griechische Insel, die fünfzig Kilometer vor der ägäischen Küste der Türkei in der Nähe von Didim liegt. Johannes von Patmos ist möglicherweise Johannes der Apostel, wie es in der Offenbarung des Johannes heißt, und wurde von Jesus Christus in einem Traum angewiesen, Briefe an die sieben Gemeinden Asiens zu senden. Dank der Offenbarung des Johannes, des Hauses der Jungfrau Maria und der Basilika des Heiligen Johannes war der westliche Teil der Republik Türkei schon immer ein beliebtes Ziel für Christen und Reisende. Viele Entdecker reisten während der osmanischen Zeit ausgiebig an die Westküste Anatoliens, um das Haus der Jungfrau Maria zu finden. Ihr Haus wurde 1891 von zwei französischen Priestern entdeckt und von Papst Johannes XXIII. bestätigt.

Was sind die sieben Gemeinden Asiens und wo befinden sie sich?

Die sieben Gemeinden Asiens, wie in der Offenbarung des Johannes erwähnt, sind Ephesus, Smyrna, Pergamon, Thyatira, Sardes, Philadelphia und Laodizea. Heute sind dies alles existierende Namen in der Türkei, da es sich um antike Städte handelt, die vom Kultur- und Tourismusministerium der Republik Türkei geschützt werden. Sie befinden sich in den Provinzen Izmir, Manisa und Denizli in der Türkei. Smyrna ist der antike Name der Stadt Izmir, die wahrscheinlich der Ausgangspunkt einer Tour zu den sieben Gemeinden Asiens sein wird. Smyrna liegt in der Stadt Izmir, und Pergamon ist nur 2 Stunden von Izmir entfernt. Thyatira liegt eine Stunde östlich von Pergamon. Die Gemeinden Sardes und Philadelphia liegen sehr nah beieinander und sind weniger als eine Stunde von Thyatira entfernt. Die am weitesten entfernte Gemeinde der Offenbarung ist Laodizea, die zwei Stunden von Sardes entfernt ist. Um die Tour der sieben Gemeinden abzuschließen, müssen Sie nach Ephesus fahren, das 2,5 Stunden von Laodizea entfernt ist. Das Haus der Jungfrau Maria und die Basilika des Heiligen Johannes befinden sich in der Nähe von Ephesus. In drei Tagen und zwei Nächten in Pergamon und Pamukkale können Sie problemlos die sieben Gemeinden Asiens zusammen mit dem Haus der Jungfrau Maria und der Basilika des Heiligen Johannes besuchen. Wenn Sie die Umgebung der sieben Gemeinden erkunden möchten, sollten Sie ein paar weitere Nächte an der Westküste der Türkei einplanen.

Ephesus

Gemäß der Offenbarung des Johannes (2:1-7) ist Ephesus dafür bekannt, hart gearbeitet und nicht ermüdet zu sein sowie sich von den Bösen zu trennen; es wird jedoch ermahnt, seine erste Liebe verlassen zu haben. Die Stadt ist für das Christentum sehr wichtig, da Johannes der Apostel in Ephesus lehrte und missionierte. Es wird allgemein angenommen, dass das Johannesevangelium in Ephesus geschrieben wurde. Es gibt eine Basilika, die im Namen von Johannes dem Apostel erbaut wurde und sich direkt neben der Burg Ayasuluk befindet, die die erste Siedlung der Menschen vor der antiken Stadt Ephesus war. Die Stadt überstand viele Invasionen in der Geschichte, aber der Hafen versandete, und ein Erdbeben zerstörte die Stadt im 7. Jahrhundert. Ephesus erlangte nie wieder ihre frühere Bedeutung, verlor jedoch nie ihren Ruhm als größte Metropole ihrer Zeit. Ephesus war Gastgeber von zwei Konzilen des Christentums in den Jahren 449 und 475, was ihre Bedeutung in der christlichen Welt unterstreicht.

Smyrna

Smyrna wird für seine Bedrängnis und Armut bewundert; es wird vorhergesagt, dass es Verfolgung erleiden wird, gemäß der Offenbarung des Johannes (2:8-11). Benannt nach einer Amazonenprinzessin, war Smyrna eine wohlhabende Stadt der Antike dank des leicht zu verteidigenden Hafens und liegt am Ende vieler Handelsrouten, die aus dem anatolischen Hinterland kommen. Die antiken Namen Smyrnas leben im heutigen Namen der Stadt Izmir weiter. Eine der sieben Gemeinden Asiens wurde in Smyrna gegründet, dank der großen jüdischen Bevölkerung in der Stadt. Das Martyrium von Polykarp in Smyrna ist ebenfalls ein wichtiges historisches Ereignis der Stadt.

Pergamon

Der Tempel des Zeus in der antiken Stadt Pergamon wird in der Offenbarung des Johannes (2:12-17) als Sitz des Satans bezeichnet. Pergamon war die zweitwichtigste Stadt der hellenistischen Ära, und das Königreich Pergamon gründete viele Städte in den westlichen und mediterranen Regionen Anatoliens, wie Hierapolis in der Nähe von Pamukkale und Attelia, das heute Antalya ist. Der antike Serapis-Tempel wurde von den frühen Christen in eine Kirche umgewandelt, und ein Teil des Serapis-Tempels wird heute von der muslimischen Gemeinschaft der heutigen Stadt Bergama als Moschee genutzt.

Thyatira

Bekannt für seine Nächstenliebe, deren "letzte Werke größer sind als die ersten"; toleriert die Lehren einer falschen Prophetin, sagt die Offenbarung des Johannes über Thyatira (2:18-29). Der Hinweis bezieht sich auf eine Frau namens Isebel, die sich selbst als Prophetin bezeichnete und versuchte, die Christen von Thyatira dazu zu bringen, Unzucht zu treiben und das Fleisch der den heidnischen Göttern geopferten Tiere zu essen. Es wird angenommen, dass der Apostel Paulus und der Heilige Silas die Stadt während der zweiten Reise des Heiligen Paulus besucht haben. Die christliche Gemeinschaft blieb in Thyatira bis zum Bevölkerungsaustausch zwischen Griechenland und der Türkei im Jahr 1922.

Sardes

Sardes wird ermahnt, im Gegensatz zu seinem guten Ruf tot zu sein; es wird aufgefordert, sich zu festigen und durch Buße zu Gott zurückzukehren, gemäß der Offenbarung des Johannes (3:1-6). Sardes war dank seiner Lage immer eine wichtige Stadt in der Geschichte. Die Stadt wurde auf den fruchtbaren Ebenen der ägäischen Tiefebenen und belebten Handelsrouten errichtet. Die Stadt erstrahlte dank der ersten in der Geschichte geprägten Münzen. Sardes war die Hauptstadt der Perser und ein Sitz eines Prokonsuls während der römischen Zeit. Die Synagoge von Sardes und die jüdische Gemeinschaft zogen die frühen Christen an, sich niederzulassen und Kirchen in der Gegend zu bauen, zusammen mit einer der sieben Gemeinden Asiens.

Philadelphia

Philadelphia ist bekannt dafür, im Glauben standhaft zu sein, Gottes Wort zu halten und geduldig auszuharren, gemäß der Offenbarung des Johannes (3:7-13). Philadelphia bedeutet im Griechischen "der, der seinen Bruder liebt". König Eumenes II. von Pergamon baute die Stadt im Namen seines Bruders, der sein Nachfolger als König von Pergamon war. Wie in Thyatira gab es eine große christliche Gemeinschaft in Philadelphia bis zum Ende des Ersten Weltkriegs. Heute verwenden protestantische Christen den Namen "Philadelphia" für ihre Kirchen, um ihre Treue zu betonen.

Laodizea

Laodizea wird in der Offenbarung des Johannes (3:16) als lauwarm und fade bezeichnet. Die Gemeinde von Laodizea steht in der antiken Stadt Laodizea, die sehr nah am beliebten Touristenziel Pamukkale liegt. Pamukkale, was auf Türkisch "Baumwollschloss" bedeutet, ist ein weißer Travertinhügel, der sich ungefähr einen Kilometer erstreckt. Aufgrund der Thermalquellen war Pamukkale - Hierapolis schon immer ein beliebtes Touristenziel, das Laodizea in den Schatten stellt. Dank der jüngsten Ausgrabungen in Laodizea und ihrer historischen Bedeutung wird die letzte Gemeinde Asiens jedoch bald an Popularität gewinnen. Dank der enormen jüdischen Bevölkerung der phrygischen Städte wie Hierapolis und Kolossai war Laodizea für den Apostel Paulus von großer Bedeutung.

Prophezeiungen an die sieben Gemeinden Asiens

Die Prophezeiungen, die den sieben Gemeinden Asiens gegeben wurden und in den Kapiteln 2 und 3 der Offenbarung des Johannes zu finden sind, sind im Wesentlichen Briefe von Jesus Christus (übermittelt durch den Apostel Johannes), die die spezifischen geistlichen Zustände, Herausforderungen und Versprechen an jede Gemeinde ansprechen. Obwohl es sich um tatsächliche Gemeinden im antiken Kleinasien (dem heutigen Türkei) handelte, sehen viele Interpretationen sie auch als repräsentativ für verschiedene Perioden der Kirchengeschichte oder verschiedene Arten von Gemeinden über alle Zeiten hinweg.

1. Ephesus (Die lieblose Gemeinde)

• Lob: Gelobt für ihre harte Arbeit, Ausdauer und Intoleranz gegenüber Bösem und falschen Aposteln.
• Tadel/Prophezeiung: "Du hast die Liebe verlassen, die du zuerst hattest." Die Prophezeiung warnt, dass, wenn sie nicht Buße tun und zu ihrer ersten Liebe zurückkehren, ihr "Leuchter entfernt wird" (symbolisiert die Entfernung ihrer Präsenz oder ihres Einflusses als Gemeinde).
• Versprechen an die Überwinder: Denen, die überwinden, "werde ich das Recht geben, vom Baum des Lebens zu essen, der im Paradies Gottes ist."

2. Smyrna (Die verfolgte Gemeinde)

• Lob: Gelobt für ihre Ausdauer in Bedrängnis und Armut, obwohl sie von denen verleumdet wurden, die behaupteten, Juden zu sein, aber eine "Synagoge des Satans" waren.
• Prophezeiung: Ihnen wird gesagt, dass sie das Leiden nicht fürchten sollen, da der Teufel einige von ihnen ins Gefängnis werfen wird, um sie zu prüfen, und sie werden für "zehn Tage" Verfolgung erleiden.
• Versprechen an die Überwinder: "Sei treu, selbst bis zum Tod, und ich werde dir das Leben als Siegeskranz geben." Sie "werden vom zweiten Tod überhaupt nicht verletzt werden."

3. Pergamon (Die kompromittierende Gemeinde)

• Lob: Anerkannt dafür, am Namen Christi festzuhalten und ihren Glauben nicht zu verleugnen, selbst in einer Stadt, die als "wo Satan seinen Thron hat" beschrieben wird (wahrscheinlich eine Anspielung auf den weit verbreiteten heidnischen Kult und den Kaiserkult).
• Tadel/Prophezeiung: Getadelt dafür, dass einige unter ihnen die Lehren von Bileam (die zu Götzendienst und sexueller Unmoral führen) und der Nikolaiten festhielten. Sie werden gewarnt, Buße zu tun, sonst wird Christus zu ihnen kommen und "mit dem Schwert meines Mundes gegen sie kämpfen."
• Versprechen an die Überwinder: "Dem, der siegt, werde ich etwas vom verborgenen Manna geben. Ich werde dieser Person auch einen weißen Stein mit einem neuen Namen darauf geben, der nur dem bekannt ist, der ihn erhält."

4. Thyatira (Die korrupte/tolerante Gemeinde)

• Lob: Gelobt für ihre Liebe, ihren Glauben, ihren Dienst und ihre Ausdauer, wobei ihre "letzten Werke größer als die ersten" sind.
• Tadel/Prophezeiung: Scharf getadelt dafür, die Prophetin "Isebel" zu tolerieren, die Menschen zu sexueller Unmoral und Götzendienst führte. Die Prophezeiung besagt, dass Christus sie auf ein Krankenbett werfen und ihre Kinder (Anhänger) töten wird, es sei denn, sie tun Buße.
• Versprechen an die Überwinder: "Dem, der siegt und meinen Willen bis zum Ende tut, werde ich Macht über die Nationen geben – dieser wird sie mit einem eisernen Zepter regieren und sie wie Töpferware zerschmettern – so wie ich Macht von meinem Vater erhalten habe. Ich werde diesem auch den Morgenstern geben."

5. Sardes (Die tote Gemeinde)

• Tadel/Prophezeiung: Beschuldigt, einen "Ruf zu haben, lebendig zu sein, aber du bist tot." Sie werden aufgefordert, "aufzuwachen" und das zu stärken, was übrig ist, sonst wird Christus "wie ein Dieb" kommen (unerwartet).
• Lob (für wenige): Anerkannt, dass einige in Sardes ihre Kleidung nicht "beschmutzt" haben und mit Christus in Weiß gehen werden.
• Versprechen an die Überwinder: Diejenigen, die überwinden, "werden wie sie in Weiß gekleidet sein. Ich werde ihre Namen niemals aus dem Buch des Lebens auslöschen, sondern ihre Namen vor meinem Vater und seinen Engeln anerkennen."

6. Philadelphia (Die treue Gemeinde)

• Lob: Gelobt für ihre Ausdauer, dafür, dass sie Christi Wort halten, obwohl sie "wenig Kraft" haben, und dafür, dass sie Seinen Namen nicht verleugnen.
• Prophezeiung: Christus verspricht, sie vor der "Stunde der Prüfung" zu bewahren, die über die ganze Welt kommen wird, um die Bewohner der Erde zu prüfen. Er verspricht auch, diejenigen, die sie verfolgt haben, vor ihnen niederwerfen zu lassen.
• Versprechen an die Überwinder: "Den, der siegt, werde ich zu einer Säule im Tempel meines Gottes machen. Nie wieder werden sie ihn verlassen. Ich werde auf sie den Namen meines Gottes und den Namen der Stadt meines Gottes, das neue Jerusalem, schreiben, das vom Himmel herabkommt von meinem Gott; und ich werde auch meinen neuen Namen auf sie schreiben."

7. Laodizea (Die lauwarme Gemeinde)

• Tadel/Prophezeiung: Scharf getadelt dafür, "lauwarm" zu sein – weder heiß noch kalt – und gesagt, dass Christus sie "aus meinem Mund spucken" wird. Sie werden als arm, blind und nackt bezeichnet, obwohl sie glauben, reich und selbstgenügend zu sein. Sie werden geraten, "Gold, im Feuer geläutert", "weiße Kleider" und "Salbe für deine Augen" zu kaufen.
• Versprechen an die Überwinder: "Dem, der siegt, werde ich das Recht geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen, so wie ich gesiegt habe und mit meinem Vater auf seinem Thron saß."

Jede Botschaft endet mit der universellen Ermahnung: "Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt." Dies unterstreicht die breitere Anwendbarkeit dieser spezifischen Prophezeiungen und Aufrufe zur Buße und Treue.