Los caravanserais eran las paradas de camiones del siglo XXI en la Edad Media. La palabra persa caravanserai compone Karvan (caravana) con Saray (palacio). El sufijo -yi significa 'de', como en el idioma turco moderno. Significaba el palacio de los caravaneros, que eran los hombres de negocios, peregrinos o simplemente viajeros de la Edad Media. Se construyeron a lo largo de la ruta de la Ruta de la Seda desde la India hasta Anatolia. Especialmente los persas, seléucidas y otomanos invirtieron mucho en la construcción de estos refugios donde los comerciantes podían descansar durante su viaje por el campo. Se construyeron dentro del rango de distancia diaria de un camello, por lo que el comerciante podía refugiarse antes del atardecer en el siguiente caravanserai. Los caravanserais se llaman Khan en las ciudades. Su nombre cambiaba, pero la función permanecía igual. Era un lugar de comercio para los locales y visitantes de la ciudad. La arquitectura de los Khan es ligeramente diferente de los ejemplos similares en el desierto, ya que la prioridad cambia de la seguridad a la funcionalidad.

El caravanserai es una estructura con un patio interior. Tenían todo lo que un comerciante buscaría después de un largo viaje fuera; agua, comida, baño, cama, mantenimiento para los animales y carros. Eran los hoteles con murallas para proteger a las personas y los animales. Los de Anatolia tienen 2 partes para uso de verano e invierno. Generalmente se acepta que las secciones cerradas de invierno a veces eran compartidas por los animales, ya que tienen una sección elevada para las personas. La falta de transporte sería un gran problema que abordar en el desierto.

Los caravanserais en Capadocia que están abiertos al público en este momento son;

Además, está el caravanserai Agzikarahan ubicado en el pueblo que lleva el nombre del caravanserai. Era una parada popular de regreso del Valle de Ihlara a Capadocia, pero está cerrado debido a la falta de turismo en los últimos 3 años. Sin embargo, la empresa de gestión que lleva a cabo la restauración allí considera reabrir este verano, hacia finales de junio. Aún así, es una buena parada solo para ver el inmenso tamaño del edificio en medio de la nada y la hermosa entrada monumental artesanal.

El caravanserai Sarihan está ubicado justo en Capadocia. Aunque parece estar fuera de los sitios turísticos populares de Capadocia, está a solo 10 minutos en coche de las ciudades de Avanos o Urgup. Además de la bien hecha restauración de este complejo histórico, se organizan espectáculos de derviches giradores una o dos veces al día en este lugar donde puedes obtener información mientras lo visitas. No dudes en pedirle a tu guía o conductor que incluya el caravanserai Sarihan en tu itinerario de Capadocia, ya que vale mucho más que el viaje de 10 minutos.

El caravanserai más popular entre los viajeros de Capadocia es Sultanhan. Especialmente si viajas entre Konya y Capadocia. La ruta desde Sultanhan a Konya es una carretera recta que te llevaría a los tiempos antiguos si no existieran otros vehículos en tu camino. Las amplias llanuras planas de Konya producen los granos que necesita la República de Turquía y no es de extrañar por qué necesitaban un caravanserai tan grande en la Ruta de la Seda. Si conduces por tu cuenta desde Capadocia a Antalya o viceversa, como en nuestro programa sugerido, no debes perderte las grandes señales amarillas de Sultanhan y tomar un descanso allí.

Karatay de Konya está ubicado en el camino desde Kayseri a Malatya. No es la ruta más popular para los turistas, pero es muy utilizada por los que viajan al Monte Nemrut desde Capadocia. Hay un viaje de un día completo entre ambas ciudades, como el octavo día de uno de nuestros tours más populares por Turquía; Caminos Antiguos de Turquía. Se recomienda mucho detenerse para estirar las piernas y disfrutar de una taza de té o café turco. Las murallas de la ciudad tienen detalles de gruesas columnas que parecen cohetes, lo cual es divertido imaginar un caravanserai en el espacio.

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